ウユニからチリのサンペドロ・デ・アタカマへ　1泊2日国境越えツアー　その１

-Bolivia-

子連れで、南米の中でもインフラがあまり整っていない国で、しかもどこへ行っても割と標高が高いということで、「行けたらいいなぁ。」くらいしか考えていなかったボリビア。

それが、ボリビアのウユニにやってきて、ウユニ塩湖に行くサンセットツアーと１DAYツアーに参加し、「ウユニで天空の鏡の絶景を見たい！」という念願が叶ってしまった我が家。

「ここまで苦労してやってきた甲斐があったねぇ～。」と1日ツアーが終わって、興奮冷めやらぬ中、夕食を街中のレストランでとり、宿に戻ってきたら、なんだかパパの体調が急変。

なにか食事に当たったのか、高地での体調不良なのか原因不明ですが、その日の夜は嘔吐と下痢で眠れない夜。

次の日も1日寝込むこととなったのでした。

世界一周をしていて、「子供とか病気は大丈夫だった？」とよく聞かれるのですが、この1年弱の間、家族4人とも割と健康に恵まれ、病院にお世話になるような大病もなく旅を続けてこれました。

サナもレナも風邪や疲れで熱を出したり、レナはお腹を壊すことがたまにありましたが、日本にいる時より実は元気。（日本では、サナが幼稚園で流行りの病気にかかる→家族に順番にうつる。のパターンが非常に多く、旅に出る前の1年は年中風邪をひいていました…。）

今から思い出しても、このボリビアでパパが1日寝込んでいたのが、実は一番の大病だったかも…。(笑)

やはり、途上国の食事、高地での体調管理には注意が必要ですね。

さて、ウユニ塩湖の絶景を堪能した後の目的地は、ボリビアの国境を越えて、チリのサンペドロ・デ・アタカマへ。

10数年前、1番最初に南米旅行をした時に、短期間の旅行だったため、ペルーのリマからスタートし、ボリビアのウユニまで来て旅が終わったのですが、実は、ウユニからチリ国境までのルートが非常に風光明媚だと聞いて、「行きたいけど時間がないなぁ。」と断念したのです。

南米に行ったら行きたい場所ということで、世界一周前にリストアップしていた場所が、

・ガラパゴス諸島

・イースター島

・パタゴニア

・ボリビアのウユニ塩湖（水が張っている時期に）

・ボリビア―チリ国境付近

の５つ。

どれも日本からの短期旅行ではなかなか行きづらい場所で、長期旅行に出かけたら、ぜひ行きたいと常々あこがれていたトコロ。

前2つの島はお金と時間はかかるものの、飛行機さえ乗れば行ける島。世界一周チケットを使って渡航。パタゴニアも時間はかかりましたが、バスを使って、旅ができました。問題は、後者の2つ。子連れで行けるか否かずいぶんと悩みましたが、ウユニは前述したとおり目的達成。

残る難関は、ボリビア―チリ国境付近。

長距離路線バスで国境を超えるのは、簡単そうですが、それでは車窓から景色を眺めるだけで、立ち寄ることなく通過するのみ。

それでは、せっかくなのにもったいない。

見どころが多い場所なので、ウユニにある旅行会社が2泊3日で観光しながら国境越えをするツアーを出しています。

ただ、普通のツアーでなく、ランクルで未舗装の道路を走ることが多く、標高は4000m近く。宿泊する場所は4300mのところにあり、途中、5000m近くの砂漠も通過するらしい。

ウユニ塩湖のツアーでお世話になった旅行会社、HODAKAに相談したところ、「2泊3日の国境越えツアーの1日目は、ウユニ塩湖の１DAYツアーと内容が一緒だから、1泊2日にしたら、子供達の負担も少ないんじゃないかな。」ということで、1泊2日に短縮し、車に同乗するメンバーを募ることにしたのでした。（家族4人で1台チャーターはさすがに高い！）

パパは、ダウンしてしまいましたが、子供達は高度にも順応してピンピン元気にしているので、なんとかなるかなぁ…と。

通常の2泊3日ツアーと違って、1泊2日短縮ツアーにしたのですが、中国の北京から旅行に来ていたスペイン人＆中国人カップルがちょうど申込をしてくれたみたいで、総勢6人＋ドライバーさんで1台の車に乗り込みツアー出発！

なんとかパパの体調も回復しました。

ドライバーさんはボリビア人なので、スペイン語、スペイン人男性はスペイン語が話せるのはもちろんのこと、目をつむったら「中国人？」と思うくらいの流暢な中国語を操る人で、中国人の彼女とはもっぱら中国語で会話。そして、2人とも英語も話せます。我が家は英語と中途半端なスペイン語＆中国語を一応話すので、車内は日本語も加えて4か国語がごちゃまぜ。

ドライバーさんのスペイン語をスペイン人の男性が通訳してくれたのが、非常に助かりました！

ウユニを出発して、最初に立ち寄ったのが、サンクリストバルという小さな村。

面白い石造りの教会が建っていたのが印象的。